말로만 듣던 대한민국 '속기의 대가'라는 원로 남상천동문(법률학과)을 만나뵈러 가는 길은 왠지 모르게 껄끄러웠다. 입춘이 막 지난터라 캠퍼스는 봄기운이 완연했지만, 가는 겨울이 아쉽고 꽃샘추위가 오려는지 눈발이 히끗히끗 날리고 있었다. 함께 나선 웹진 '스큐진' 편집장 이기순씨에게 '속기(速記)가 무엇인지 아느냐?'고 물었다. 70년대 학번인 나도 모르는데 90년대 학번이 알 수 있을까. '그게 무슨 학문이에요?'
"잘 오셨습니다" 정중하게 반기는 남상천(南相天)동문은 조금도 56학번답지 않았다. 건장한 키(178cm)에 혈색까지 좋아 60대 초반처럼 보이니 노익장이란 말이 무색할 뿐이다. 조심스레 '춘추'를 여쭸더니 1929년생이란다. 원 세상에! 우리 나이로 76세일 줄이야.
★60∼70년대 실업계고 t속기교과서 집필…지도교사 양성 주력 ★
속기는 글을 빨리 쓰는 기술이 아니냐고 물었더니, 정색을 하며 속기는 단순한 skill이 아닌 '당당한 학문'이란다. 1956년 대학 1학년 27세 나이에 5년여동안 고생하며 창안한 '남천식 속기법'을 발표했다. 그후 농림부 서기관, 농협중앙회 검사부장등 20여년간 공직에 근무하면서도 속기선생님이 되어 전국을 돌며 명강사로 이름을 날렸다. 63년 각고의 노력 끝에 문교부령으로 '속기'가 실업계 고등학교 교과과정으로 제정, 73년 문교부검인정 교과서로 채택된다. 58년부터 79년까지 21년간 24회에 걸쳐 속기지도교사 1060명을 양성했으며 67년도엔 128개 고교에서 8천여명이 지도를 받았다. 72년엔 문교부령으로 속기실무능력 검정고시 규정을 제정, 1∼7급 급수증을 주었으며, 속기실기종합경진대회도 개최했다. 그 당시 실업고 교원의 교감승진 자격요건에 속기과정을 반드시 수료하도록 되어 있었다. 정규교육을 못받은 학생들을 위한 무료속기 강습회도 개최, 10여년간 1500여명을
지도했다. 노동청 인가를 받은 속기공공직업훈련소가 개설됐는가 하면, 육군 주특기중에 '속기'가 있었다. 덕분에 서울시 경찰국장상, 노동청장상, 내무부 치안국장상, 문교부장관상등 기관장상도 수없이 받았다.
★80년대 식품산업 투신…보리· 현미등 쪄서볶는 가공법 특허 '빅히트'★
그러다 南동문은 81년에 일생 일대의 변신을 하게 된다. 돌연 식품가공사업에 뛰어든 것. '대경산업'(大耕産業)을 창립, 보리가공방법에 대한 특허를 출원한 후 해태음료에 '보리텐'원료를 가공 납품하게 된다. 한때 엄청난 특수를 누렸다. 이어 또한번 히트를 친 '아침햇살' 원료인 현미의 가공방법 발명을 특허, 웅진식품에 현재까지도 납품이 계속되고 있다. 고유의 맛이나 향기를 상하지 않고 보리나 현미등의 원료를 쪄서 볶는 비법은 그만이 알고 있다. 회사를 발전시키고 경영도 할만큼 했다고 생각한 南동문은 2001년 또다시 변신을 시도한다. 잘 나가던 회사를 미련없이 매각, 在野라는 제3막의 삶을 시작하면서 그동안 바빠 잊고 있었던 속기교육의 필요성을 절감하게 된다. 20년중반에 발표한 기발한 속기법, 어느새 반세기가 다 되어간다. 강산이 바뀐 지 다섯 번. 무상한 게 세월인지라, 그동안 세상은 완전히 컴퓨터-인터넷 세상으로 바뀌었다.
현재 전국에 수필속기학원은 눈을 씻고 봐도 찾아 보기가 힘들다. 오프라인은 온라인에 가려 완전히 구닥다리로 전락된 지 오래. 속기를 배워볼 생각이 없느냐고 물으면 시대착오적인 사람으로 몰아붙이기 일쑤였다. 그러나 그는 거기에서 멈출 수 없었다. 어떻게 만든 속기법인데, 자기가 죽으면 속기라는 건 이 땅에서 완전히 자취를 감춘다고 생각하니 밤잠을 잘 수 없었다. 남의 말을 받아쓰거나 빠른 기록을 하는 데에는 속기만한 것이 없다. 한마디로 속기는 '초고속 메모법'이라고 할 수 있다. 컴퓨터속기는 도구를 가지고 다녀야 하지만, 수필(手筆)속기는 종이 한 장과 필기구(펜 한 자루)만 있으면 된다.
판서(板書)한 강의내용을 적는다거나 일상생활에서 쓰는 일기장이나 수첩의 기록, 탁상일기나 메모등을 할 때 속기만한 것이 없다는게 그의 평생의 지론이다.
★속기교육에 여생 건 노익장 열정에 숙연★
이제 그의 목표는 전국민대상의 '속기 보급'이다. 하루종일 아니 일주일내내,완전한 소리글자인 한글의 특성을 가장 빠르게 표기할 수 있는 속기(10분에 3000字기록 )를 일반대중들이 배워 너도나도 사용했으면 좋겠다는 생각에 빠져있다. 1957년 '남천속기연구소'를 설립한 이래 오늘날까지 계속 사재를 털어 뮤료 교육을 실시하고 있는 것도 그 이유이다. 현대 물질문명에 쪄들은 사람들은 대뜸 장삿속으로 치부해버리는 나쁜(?) 버릇이 있다. 따라서 오해도 따른다. 그만큼 오해도 많이 받았다하지만 그의 진심을 알고나면 한순간 숙연해진다.
南동문은 현재 대학교 교양과목으로 '속기학 강좌'를 개설, 학생들에게 가르치려는 열정에 동분서주하고 있다. 그 시작이 2001년 5월 성균관대에서 있은 '속기 특강'이었다. 130여명의 학생들이 불과 4시간만에 기본속기를 익힐 수 있으므로 학생들의 반응은 뜨거웠다. 상형문자나 본 듯 어렵게 느껴졌는데, 의외로 배우기 쉽다니 무슨 요지경인지 모르겠다고 했다. 수강료도 교재도 모두 무료였다. 앞으로도 그럴 생각이란다. 이에 고무되어 2002년 천안대에서 국내 대학중 최초로 '속기학'을 교양과목으로 채택했으며,
2004학년도엔 성균관대와 홍익대에서 1학점, 2학점 교양과목강좌로 채택되기에 이르렀다.
그러나 그의 성에는 조금도 차지 않는다. 3년내 서울의 20여개 대학에 교양과목으로 채택되기를 희망하고 있다. 고려대, 덕성여대, 국민대등에서 문의가 쇄도하고 있다. 南동문은 속기가 이제 직업으로 되기는 진작에 시루엎었다고 판단한다. 단지 일반인들이 메모를 하거나 일기 등을 쓸 때 널리 써주기만을 원하는 것이다.
속기라는 단어만 나오면 목청높여 예를 드는게 아래의 문장이다.
《13자인 '대한민국은 민주주의 국가이다'를 한자를 섞어쓰면 95획, 한글로 쓰면 52획이다. 그러나 속기 문자를 쓰면 단 13획이면 된다. 그것도 약법(略法)을 배우면 6획, 최종에는 3획으로 충분하다.》
스피드(speed)시대에 이만한 절약이 어디 있을까. 그가 주창한 속기의 3대원칙은 너무나 간단명료했다. 1)한 음절을 한 획으로 적기 2)소리를 적기 3)가로로 쓰기이다. 실제로 몇 시간만 할애하면 익히게 될까. 의문이다. 내달 열리는 특강에 참가하자고 편집장과 뜻을 같이 했다. 그 꼬부랑글씨가 무엇이든 간에 원로선배를 기쁘게 하는 일이라면 못할 게 무어랴.
★모교에 10억대 재산 유증…"부설연구소 존속"희망★
南동문은 현재 살고 있는 10억대의 저택을 사후 모교에 기증(遺贈)하기로 심윤종 전총장과 약속했다고 한다. 표구된 졸업장을 보여준다. 단기 4292년, 1959년이다. 총장 이선근박사. 요즘의 A4용지 크기가 아니고 전지크기, 당연히 붓글씨다. 마치 고색창연한 조선조 임금의 교지같다.
건학 605년 민족 정통대학 성균관의 자리매김에 새삼 숙연해진다. 南동문의 마지막 소원은 '남천 속기연구소'가 모교의 부설 연구기관으로 영구히 존속하는 것이다. 그의 염원이 어떤 식으로든 실현되었으면 좋겠다.
돌아오는 길, 택시까지 잡아주며 돌아서는 그의 모습은 흡사 거인의 풍모였다. 열정이 있기에 南동문의 삶은 너무 아름다워 보였다.
글 : 대외협력팀 최영록 홍보전문위원
출처: 성균관대학교 SKKU웹진
